Samsung Electronics vừa đạt được một thỏa thuận quan trọng với Apple để sản xuất cảm biến ảnh thế hệ mới cho iPhone tại nhà máy bán dẫn của hãng ở Austin, Texas (Mỹ). Đây không chỉ là một bước tiến lớn trong nỗ lực giành lại thị phần trong lĩnh vực bán dẫn hệ thống mà còn được kỳ vọng sẽ giúp Samsung vực dậy mảng Foundry vốn đang thua lỗ nhiều quý liên tiếp.
Apple xác nhận đang hợp tác với Samsung tại nhà máy bán dẫn ở Mỹ để phát triển công nghệ chip tiên tiến sẽ được sử dụng lần đầu tiên trên thế giới. Dù không tiết lộ chi tiết đơn hàng, giới phân tích cho rằng sản phẩm được đề cập là cảm biến ảnh – một loại bán dẫn hệ thống có khả năng chuyển đổi ánh sáng thành tín hiệu điện tử, thường được tích hợp trong camera của iPhone. Hợp đồng này sẽ do bộ phận System LSI của Samsung thiết kế, trong khi khâu sản xuất hàng loạt sẽ do Foundry đảm nhiệm.
Đây là lần đầu tiên Apple hợp tác với Samsung trong lĩnh vực cảm biến ảnh, thay vì phụ thuộc hoàn toàn vào Sony như trước đây. Apple được cho là đang tìm cách đa dạng hóa chuỗi cung ứng trước thời điểm ra mắt iPhone mới. Samsung hiện là một trong hai công ty duy nhất cùng với Sony có thể thương mại hóa công nghệ “hybrid bonding”, cho phép xếp chồng các lớp chip mà không cần bump kết nối, giúp tối ưu hóa hiệu suất và giảm điện năng tiêu thụ.
Thỏa thuận lần này cũng mang tính chiến lược trong bối cảnh Apple thúc đẩy sản xuất nội địa tại Mỹ để đối phó với rủi ro thuế quan. Việc triển khai sản xuất tại nhà máy Samsung ở Texas có thể giúp Apple tránh được các rào cản thương mại, đồng thời tận dụng công nghệ và năng lực sản xuất hàng đầu của Samsung.
Bên cạnh đó, thương vụ này đánh dấu sự nối lại quan hệ giữa Apple và Samsung Foundry sau nhiều năm gián đoạn. Trước đây, Samsung từng sản xuất vi xử lý chính cho iPhone, nhưng mối quan hệ này rạn nứt sau vụ kiện bản quyền năm 2011. Việc Apple một lần nữa đặt niềm tin vào Samsung cho thấy hãng đã thừa nhận năng lực công nghệ vượt trội của đối tác Hàn Quốc.
Trước Apple, Samsung cũng đã giành được hợp đồng lớn với Tesla để sản xuất chip AI thế hệ mới trên tiến trình 2nm, trị giá khoảng 23 nghìn tỷ won. Đây là đơn hàng lớn nhất từ trước đến nay của mảng Foundry Samsung và là bằng chứng rõ ràng về sự phục hồi năng lực cạnh tranh trong lĩnh vực bán dẫn tiên tiến.
Các nhà phân tích kỳ vọng đơn hàng từ cả Apple và Tesla sẽ tạo cú hích quan trọng giúp System LSI và Foundry thu hẹp thua lỗ, khẳng định lại vị thế của Samsung trên thị trường bán dẫn toàn cầu – nơi hãng đang chịu áp lực lớn từ các đối thủ như TSMC. Trong bối cảnh ngành bán dẫn đang bước vào chu kỳ hồi phục, Samsung rõ ràng đã tung ra “phát súng báo hiệu” cho sự trở lại mạnh mẽ.
