Sau gần 5 năm vướng vào vòng lao lý, Chủ tịch Samsung Electronics – ông Lee Jae-yong – vừa được Tòa án Tối cao Hàn Quốc tuyên bố vô tội trong vụ án liên quan đến nghi vấn thao túng thương vụ sáp nhập giữa Samsung C&T và Cheil Industries. Đây là phán quyết cuối cùng, chấm dứt chuỗi kiện tụng kéo dài từ tháng 9 năm 2020.
Phiên tòa diễn ra sáng 17/7, do Thẩm phán Oh Seok-joon chủ tọa. Tòa án đã bác toàn bộ kháng cáo của phía công tố và giữ nguyên phán quyết từ phiên phúc thẩm trước đó. Cùng với ông Lee, 13 người khác cũng được tuyên trắng án, bao gồm cả ông Choi Ji-sung – cựu lãnh đạo văn phòng chiến lược tương lai của Tập đoàn Samsung.
Thương vụ sáp nhập giữa Cheil Industries và Samsung C&T được thực hiện vào năm 2015 với tỷ lệ quy đổi 1 cổ phiếu Cheil lấy 3 cổ phiếu Samsung C&T. Công tố cho rằng cách định giá này được cố tình tính toán để củng cố quyền kiểm soát tập đoàn cho ông Lee – người đang nắm hơn 23% cổ phần tại Cheil nhưng không sở hữu cổ phần nào tại Samsung C&T.
Theo cáo buộc, Samsung đã vận hành một loạt hành động ở cấp tập đoàn nhằm nâng giá trị Cheil và hạ thấp giá Samsung C&T, thông qua việc tung tin giả, che giấu thông tin quan trọng, mua chuộc cổ đông, vận động hành lang để giành quyền biểu quyết từ Quỹ hưu trí quốc gia và can thiệp giá cổ phiếu bằng hoạt động mua vào tập trung. Dựa trên các lập luận này, phía công tố đã đưa ra 19 cáo buộc với ông Lee và đề nghị án tù 5 năm cùng khoản phạt 500 triệu won trong phiên xét xử năm 2023.
Tuy nhiên, ở phiên sơ thẩm vào tháng 2 năm ngoái, tòa tuyên ông Lee vô tội trên tất cả các cáo buộc, cho rằng bằng chứng do công tố cung cấp không đủ sức thuyết phục. Trong đó có dữ liệu 18TB được thu giữ từ Samsung Biologics và Samsung Bioepis, nhưng không được tòa công nhận vì thiếu giá trị chứng cứ. Phía công tố kháng cáo ngay sau đó.
Đến tháng 2 năm nay, tòa phúc thẩm tiếp tục giữ nguyên phán quyết vô tội. Tòa cho rằng không có dấu hiệu rõ ràng của hành vi gian lận kế toán, và những tài liệu mới được phía công tố bổ sung cũng không đủ cơ sở pháp lý để buộc tội.
Sau cùng, Tòa án Tối cao cũng đồng tình với các cấp xét xử trước, khẳng định không có sai sót nào trong quá trình xét xử và chính thức khép lại vụ án.
Phán quyết này không chỉ minh oan cho ông Lee Jae-yong mà còn kết thúc một trong những vụ án được quan tâm nhất tại Hàn Quốc trong nhiều năm qua, liên quan đến tập đoàn công nghệ lớn nhất đất nước. Đây được xem là dấu mốc quan trọng đối với Samsung và cũng mở ra một chương mới cho vị Chủ tịch sau quãng thời gian dài đối mặt với sóng gió pháp lý.
